Is Denying Isa’s Return Kufr?
بِسْمِ اللہِ الرَّحْمٰنِ الرَّحِيْمِ
Ruling Regarding the One Who Denies the Return of ʿEsā عليه السلام
Darulifta Ahlesunnat (Dawateislami)
Question
What do the noble scholars and jurists of Islamic law say about the following: What is the ruling regarding the person who denies that ʿEsā عليه السلام will return? Is he a kāfir (disbeliever)?
Answer
The belief of Ahl al-Sunnah is that ʿEsā على بنينا و عليه الصلاة و السلام is alive, he was raised to the heavens, and death did not occur to him. Near the day of judgment, He عليه السلام will descend back to earth and will live for many years before passing away. The return of ʿEsā عليه السلام to the earth is one of the many signs of the day of judgment and a truth. Belief in this is from the Durūriyat (essential beliefs) of Ahl al-Sunnah because it is proven through Mutawātir aḥādīth. Whoever denies this is out of the folds of Ahl al-Sunnah and is gravely mistaken and misguided. However, they will not be declared a kāfir.
Allāh Almighty states:
﴿وَ اِنَّهٗ لَعِلْمٌ لِّلسَّاعَةِ﴾
Translation (Kanz al-ʿIrfān): And say, “Indeed he is news of the Hour”. (Part 25, Sūrah al-Zukhruf 43, Verse 61) ʿAllāmah Abū al-Fidāʾ Ismāʿīl Bin ʿUmar Ibn Kasīr Dimishqī رحمة اللہ تعالى عليه (d. 774 AH/1373 CE) writes in the commentary of this verse:
قال مجاهد: "وَ اِنَّهٗ لَعِلْمٌ لِّلسَّاعَةِ" أي: آية للساعة خروج عيسى ابن مريم قبل يوم القيامة، و هكذا روي عن أبي هريرة رضي اللہ عنه وابن عباس و أبي العالية و أبي مالك وعكرمة و الحسن وقتادة والضحاك وغيرهم، وقد تواترت الأحاديث عن رسول اللہ صلى اللہ عليه وسلم أنه أخبر بنزول عيسى ابن مريم عليه السلام قبل يوم القيامة إماما عادلا وحكما مقسطا
Translation: Mujāhid has stated: “Indeed he is news of the Hour” means that the descending of ʿEsā Ibn Maryam عليه السلام before the day of judgment is a sign of the day of judgment. This has been narrated by Abū Hurairah and Ibn ʿAbbās, Abū ʿĀliyah, Abū Mālik, ʿIkramah, al-Ḥasan, Qatadah, and Dahḥāk. Mutawātir aḥādīth have been narrated from the Messenger of Allāh ﷺ in which he informed that ʿEsā Ibn Maryam عليه السلام will descend as a just Imām and ruler before the day of judgment. (Tafsīr Ibn Kasīr, Tafsīr Surah al-Zukhruf, Vol. 07, p. 236, Publ. Dār Taibah)
The famous exegete of the Qurʾān, Muftī Aḥmad Yār Khān Naʿīmī رحمة اللہ تعالى عليه (d. 1391 AH/1971 CE) writes in the commentary of the above-mentioned verse:
معلوم ہوا کہ عیسیٰ علیہ السلام کا قریب قیامت اترنا برحق ہے؛ کیونکہ وہ علامت قیامت ہے۔
Translation: We learn that the descending of ʿEsā عليه السلام close to the day of judgment is a truth, as this is a sign of the day of judgment. (Tafsīr Nūr al-ʿIrfān, p. 787, Publ. Farīd Book Depot Limited, Delhi)
There is a ḥadīth narrated in Sahīh al-Bukhārī, Sahīh Muslim, Jāmiʿ Tirmizi, Musnad Aḥmad, etc.:
قال رسول اللہ صلى اللہ عليه و سلم: و الذي نفسي بيده، ليوشكن أن ينزل فيكم ابن مريم حكما مقسطا فيكسر الصليب و يقتل الخنزير و يضع الجزية و يفيض المال حتى لا يقبله أحد
Translation: The Messenger of Allāh ﷺ stated: I swear by the one in whose control is my soul, Ibn Maryam will soon descend amongst you as a just ruler. He will break the cross, he will kill swine, he will abolish Jizyah, and there will be such an abundance of wealth that there will be no one who will accept it. (Sahīh al-Bukhārī, Book of Trading, Chapter of Killing pigs, Vol. 02, p. 774, Ḥadīth No. 2109, Publ. Dār Ibn Kasīr, Damascus)
The Imām of Ahl al-Sunnah, Imām Aḥmad Razā Khān رحمة اللہ تعالى عليه (d. 1340AH / 1921 CE) writes:
و عقيدة نزوله من ضروريات مذهب أهل السنّة نطقت به الأحاديث المتواترة، فمن أنكرها أو أولها بخروج رجل يماثل عيسى فهو ضال مضل، و الصحيح الثابت بالدلائل: أنه عليه الصلوة والسلام رفع حياً ولم يطرأ عليه الموت إلى أن ينزل فيحكم الدين ثم يتوفى فيدفن مع رسول اللہ صلی اللہ تعالی علیہ وسلم، وهذا قول الجمهور والمخالف فيه من المخطئين
Translation: The belief about the descending of ʿEsā عليه السلام is from the essential beliefs of Ahl al-Sunnah. Mutawatir aḥādīth mention this. Hence, whoever denies this or makes interpretations to the fact that a person was made to resemble ʿEsā عليه السلام is misguided himself and a cause of misguidance. The correct opinion that is established through evidence is that He عليه السلام was ascended alive and death did not befall him. Then he will descend, and he will strengthen the religion. Then he will pass away and be buried with the Messenger of Allāh ﷺ. This is the opinion of the majority of scholars. The one who differs in this is mistaken. (Al-Muʿtamad al-Mustanad ʿAlā al-Muʿtaqad al-Muntaqad, Chapter 3 about Samʿiyāt, p. 305, Publ. Dār Ahl al-Sunnah, Karachi)
He رحمة اللہ تعالى عليه also states:
جمہور اَئمۂ کرام کا مذہب یہی ہے کہ سیدنا عیسی علیہ الصلوۃ و السلام نے ابھی انتقال نہ فرمایا، قریبِ قیامت نزول فرمائیں گے، دجال کو قتل کریں گے، برسوں رہ کر انتقال فرمائیں گے، روضۂ پاک حضور سید عالم صلی اللہ تعالی علیہ و سلم میں ایک مزار کی جگہ خالی ہے، وہاں دفن ہوں گے۔
Translation: The opinion of the majority of the scholars is that ʿEsā عليه الصلوة و السلام has not yet passed away. He will descend near the day of judgment. He will kill Dajjal. He will pass away after living for several years. There is one space left for a grave in the rawḍah of the Noble Rasūl ﷺ; he will be buried there. (Fatāwā Razawiyah, Vol. 29, p. 547, Publ. Razā Foundation, Lahore)
Faqīh-E-Millat, Muftī Jalāl-Uddīn Aḥmad Amjadi رحمة اللہ تعالى عليه (d. 1423 AH/2001 CE) was asked:
قیامت کے آثار میں سے یہ بھی ہے کہ حضرت عیسیٰ علیہ السلام دمشق کی جامع مسجد کے مینارے پر اتریں گے اور امام مہدی رضی اللہ عنہ کے پیچھے نماز ادا فرمائیں گے اور شادی بھی فرمائیں گے اور اولاد بھی ہو گی اور پھر حضور صلی اللہ علیہ و سلم کے روضۂ انور میں دفن ہوں گے۔ زید کہتا ہے کہ اس پر میرا ایمان ہے، اور بکر کہتا ہے کہ میں ان باتوں کو نہیں مانتا، تو زید کا قول احادیث کریمہ سے ثابت ہے یا نہیں؟ اور بکر کے بارے میں شریعت کا کیا حکم ہے؟
Translation: A sign of the day of judgment is that ʿEsā عليه السلام will descend onto the minaret of the Grand Mosque of Damascus. Then he will offer salah in congregation with Imām Mahdi رضي اللہ تعالى عنه. He will also marry and have children and will later be buried in the rawḍah of the Prophet ﷺ. Zaid states: I believe this, and Bakr states: I do not believe these things. The question is, are Zaid’s statements proven from the aḥādīth or not? Furthermore, what is the ruling of Sharīʿah about Bakr? To this, he replied:
زید کا قول احادیث کریمہ معتبرہ سے ثابت ہے، اور بکر جو مذکورہ باتوں کو نہیں مانتا وہ گمراہ ہے، اس پر توبہ لازم ہے۔
Translation: Zaid’s statements are proven from the blessed aḥādīth. Bakr, who does not believe these things, is misguided, and he must repent. (Fatāwā Faiz-Ur-Rasūl, Vol. 01, p. 78, Publ. Akbar Book Sellers, Lahore)
وَ اللہُ اَعْلَمُ عَزَّوَجَلَّ وَ رَسُوْلُہ اَعْلَم صَلَّی اللہُ تَعَالٰی عَلَیْہِ وَاٰلِہٖ وَ سَلَّم
(Allah Almighty knows best and His Messenger صَلَّی اللہُ عَلَیْہِ وَ اٰلِهٖ وَسَلَّم knows best.)
Answered By: Mufti Muhammad Qasim Attari
Ref No: FAM-971
Date: 8th Jumād al-ʾŪlā 1447 AH / 31st October 2025